休閑農業從理念上來說，第一要義是農業，第二要義才是休閑與旅游，從根本上還是農業。因此，休閑農業不能替代傳統農業。休閑農業是現代農業發展的主流模式，與傳統農業相比，休閑農業的產業鏈條更加完整，產業間結合更加緊密。
在傳統農業社會中農業提供的是農產品，工業社會中農業提供的產品是商品，信息社會農業增加的附加值是服務，將來的休閑社會中農業提供服務的同時其附加值增加還表現為享受服務。休閑農業是集約型、科技型、文化型和社會福利型的大農業。
俗話說民以食為天，食來自于農，這里的農業多指傳統農業。這類農業是人類的“母親產業”，農業養活并發展了人類，沒有農業就沒有人類的一切，更不會有人類的現代文明。社會生產的發展首先開始于農業，在農業發展的基礎上才有工業的產生和發展，只有在農業和工業發展的基礎上，才會有第三產業的發展。
從政治角度看，農業是國家自立的基礎。我國的自立能力相當程度上取決于農業的發展。如果農、副產品不能保持自給，過多依賴進口，必將受制于人。然而，傳統農業是僅僅或主要從事初級農產品原料生產的農業。傳統農業封閉低效、自給半自給，遠離城市或城鄉資源要素流動少，經營管理粗放，功能單一，它主要表現為為工業發展提供資本及原料，保證人們基本食品供給的過程。
從社會角度看，農業是社會安定的基礎，是安定天下的產業。“民以食為天”，糧食是人類最基本的生存資料，農業在國民經濟中的基礎地位，突出地表現在糧食的生產上。農業能否穩定發展，能否提供與人們生活水準逐漸提高這一基本趨勢相適應的農、副產品，關系到社會的安定。
從經濟角度看，農業是工業特別是輕工業原料的主要來源，是國民經濟的基礎，是經濟發展的基礎。因為，農業是人類的衣食之源、生存之本。農業的發展狀況直接影響并左右著國民經濟全局的發展。農業是工業等其他物質生產部門與一切非物質生產部門存在與發展的必要條件。農業是國民經濟中最基本的物質生產部門。
休閑農業具有特殊的先進性，它與傳統農業的最大區別是不僅依靠生產農產品直接獲利，而且可以將農業生產過程、自然生態、農村文化和農家生活變成商品出售，極大地拓展了農業和農民的發展空間。
休閑農業除具有一般現代農業發展能廣泛應用先進科學技術和現代工業提供的生產資料以及現代科學管理方法進行社會化、專業化農業生產等產業特性外，它的發展目標是在保證農業健康發展的同時，以滿足城鄉居民生活需求變化為目標，以提高農產品質量和效應，促進農業產業升級和最大發揮農業綜合功能效益為重點，最終目標是促進社會、經濟和生態的和諧與可持續發展。
傳統的農業就是“就農業抓農業”，臉朝黃土背朝天，日出而作，日落而息，局限于農業生產的范疇。休閑農業不僅所創造的附加值最高，它還能給社會增加最大的福利，因此也將成為未來農村經濟的主導產業。
由于休閑農業涉及面廣、產業鏈長、帶動力強、關聯度大的特點，它除了直接促進農業產業發展外，還帶動農旅產品加工業、商貿流通業、交通運輸業、餐飲賓館服務業等相關產業的發展，成為農業經濟發展新的增長點。
總而言之，休閑農業是農業發展的方向，是大勢所趨，而不是對傳統農業的一種替代。
