國民對牛肉消費的剛性需求，正在助推我國肉牛產業的快速發展。“中國牛肉消費從2012年開始進入一個高速增長期。我國牛肉消費總量于2016年超過巴西、2017年超過歐盟，以每年約870萬噸的數量在全球排名第二。”中國農業大學肉牛研究中心教授孟慶翔在第四屆全國肉牛生產應用技術與產業經濟研討會上說。 　　與強勁的消費形成反差的是，我國肉牛生產依然問題重重。在這次研討會上，與會專家圍繞“營養調控提高肉牛飼料利用效率”這一主題，對產業焦點、飼料發展戰略、飼料添加劑及其技術、肉牛場生物安全與健康管理等進行了探討和交流。 　　機遇與問題 　　在孟慶翔看來，我國肉牛產業正處在重要的歷史發展階段，面臨多個機遇。 　　“我國肉牛產業受到社會廣泛關注，產業的國際化格局正在形成，一批現代化肉牛企業雛形開始顯現。肉牛產業不僅是國家脫貧攻堅戰略的重要抓手，‘一帶一路’倡議也讓我國肉牛產業成為聯絡沿線發展中國家的橋梁。”孟慶翔說。 　　然而，肉牛產業在營養飼料領域顯現出一些問題。孟慶翔表示，當前肉牛產業存在無飼料配方、飼料配制混亂、不用預混料、不喂微量元素、粗飼料制作粗糙等問題，需要盡快加以解決。 　　許多牛場飼喂隨意，沒有“營養”概念，導致動物采食不足、目標增重率低、生產性能不穩定，甚至食槽和水槽設置不合理、清潔度不高，又在設備上設一道“關卡”。 　　那么，肉牛營養動態需要量如何科學制定？飼料營養價值又如何準確評定？ 　　以飼料營養評價為例。中國農業大學動物科技學院副教授周振明表示：“飼料營養成分消化率、有效能值與化學成分含量存在顯著相關性，通過化學成分可進行比較準確的預測。多分子預測方程比僅使用纖維成分作為預測因子的一元方程準確性更高。若建立單因子預測方程，選擇中性洗滌纖維或酸性洗滌纖維作為變量的預測效果最好。” 　　總的來說，孟慶翔認為，實施肉牛精準化飼養、營養需要與飼料評價、飼料資源開發和瘤胃功能的再認識，是肉牛營養飼料領域值得思考的問題。
　　飼料資源開發 　　2020年底，中國將全面禁止飼用抗生素的使用。彼時，是否有能夠用于促進動物生長的新型飼料添加劑？ 　　加拿大農業與農業食品部Lethbridge研究中心研究員楊文柱介紹，比如，可用于替抗飼料添加劑開發的有益生菌，如酵母菌、真菌等；植物來源的化合物或植物提取物，如皂苷、單寧、精油等；酶制劑，如纖維素酶、淀粉酶等；有機酸，如檸檬酸、延胡索酸、乙酸等。 　　幾乎所有人都會問這樣的問題：它們會有效嗎？何時起效？具有成本優勢嗎？目前有哪些研究成果？ 　　楊文柱以直接飼喂微生物為例介紹說，目前已存在商業型反芻動物直飼型細菌，其最初理念是基于潛在的腸道效應，但對牛生長性能影響的結果不一致，改善增重或飼料效率的結果極少。 　　不過，科學家也發現，盡管酵母菌對肉牛的增重和料重能否穩定提高尚不清楚，但其可能有助于提高免疫反應、降低發病率。在肉牛過渡期和開食期、不使用離子載體類抗生素的情況下，飼喂酵母菌非常有益；此外，許多植物精油對真菌、細菌和原蟲都有抑制作用。 　　“我們需要一種基于科學的方法，在肉牛身上進行替抗的長期研究。不同技術結合應用在未來可能是最佳選擇。”楊文柱說。 　　眾人皆知，牛吃的是草。那牛也可以吃木本飼料嗎？ 　　我國主要的4種木本飼料是構樹、辣木、飼料桑和黃梁木。如發酵后的構樹葉營養價值提升，有改善肉質的功效；飼料桑能改善瘤胃微生物環境，增加瘤胃內纖維分解菌的附著率和繁殖率，從而提高肉牛對飼料的消化率和采食率。 　　“木本飼料產量高、品質好、富含生物活性物質，但產業鏈條長、規模化程度低、產品較單一、活性物質提取等精深加工不足。”中國農業大學動物科技學院教授楊富裕表示，木本飼料產業發展應充分依靠科技創新，注重全產業布局及技術體系開發。