1.特性及應用：

β-胡蘿卜素是主要的類胡蘿卜素之一，它是橘黃色脂溶性化合物，是自然界中普遍存在，也是穩(wěn)定的天然色素，許多天然食物中，例如綠色蔬菜、胡蘿卜、甘薯、木瓜、芒果、柑橘、微藻等，都含有豐富的β-C。因其色澤鮮亮，色價較極高，可以調(diào)成鮮艷的黃色到橘紅色，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)即作為一種稀少難得的食用色素很快被人認識，胡蘿卜素有α、β、γ等異構(gòu)體，其中以β-胡蘿卜素的活性高。

2.功能：

①極好的著色劑

添加β-胡蘿卜素的食品色澤金燦誘人，而且對ph變化表現(xiàn)相對穩(wěn)定，相對耐熱，耐烘烤，因而在面包、奶油、飲料、糖果等食品中得到廣泛應用。

②是維生素a的前體

當人體的維生素a缺乏時，可自動轉(zhuǎn)化為維生素a, 轉(zhuǎn)化至飽和時又可自動停止，因而它不會產(chǎn)生大劑量連續(xù)服用維生素a后產(chǎn)生的副作用。

③生理性抗氧化性

人體的衰老和許多疾病的形成，都是由于組織中氧自由基含量過剩引起的，因此人類可以通過不斷補充清除氧自由基的物質(zhì)，以保持細胞的正常生命活動，從而延緩衰老和防止一些病變的形成，使受氧自由基傷害的細胞恢復正常，而β-胡蘿卜素是迄今世界公認的極有效的生理性抗氧化劑。

3. 應用：

在食品行業(yè)被廣泛用作著色劑、抗氧化劑、營養(yǎng)強化劑等，在醫(yī)藥保健行業(yè)被用于治療和預防維生素a缺乏癥、視力疾病、表皮及上皮組織疾病，提高免疫力，預防心血管疾病和部分癌癥，抗輻射等，

在化妝品行業(yè)用于著色，延緩衰老，保護皮膚等，

在飼料行業(yè)被用來提高禽畜的免疫力、繁殖率，以及增加魚、蝦、禽類等的顏色。